Mặc dù có sự phổ biến, sản xuất nhôm phải đối mặt với những rào cản đáng kể.
Đầu tiên, Khai thác bauxite tàn phá hệ sinh thái-Jamaica và Brazil đã chứng kiến sự mất đa dạng sinh học không thể đảo ngược và ô nhiễm nước từ sự cố tràn bùn đỏ.
Thứ hai, Quá trình Hall-Héroult phát ra 10 tấn12 tấn Co₂ mỗi tấn nhôm nếu được cung cấp bởi than, đóng góp 1% lượng khí thải toàn cầu.
Thứ ba, Khai thác giải phóng perfluorocarbons (PFCS)-khí nhà kính và khí fluoride, gây thiệt hại cho cây trồng và vật nuôi gần thực vật.
Thứ tư, biến động về giá từ chi phí năng lượng dao động, thuế quan thương mại và căng thẳng địa chính trị (ví dụ: thị phần 55% của Trung Quốc) phá vỡ chuỗi cung ứng.
Thứ năm, cạnh tranh từ các vật liệu tiên tiến như sợi carbon (nhẹ hơn nhưng tốn kém hơn) và graphene (độ dẫn cao hơn). Các giải pháp bao gồm áp dụng cực dương trơ để loại bỏ Co₂, sử dụng blockchain để tìm nguồn cung ứng đạo đức và đầu tư vào các nhà máy luyện kim loại màu xanh lá cây. Cân bằng các yếu tố môi trường, kinh tế và xã hội vẫn còn quan trọng đối với tương lai của ngành.
